新書判変形並製／２２４㌻／本体1200円
毎日新聞出版が２月１日に発売した『汚れた桜「桜を見る会」疑惑に迫った49日』の売れ行きが好調だ。
丸善ジュンク堂書店全店舗では、１月27日から２月２日の週間ランキングにおいて１位（「社会・政治評論」部門）を獲得。発売直後から増刷がかかり、累計発行部数１万部を突破した（2月7日時点）。
同書は安倍晋三首相主催の「桜を見る会」に関して、毎日新聞ニュースサイトで掲載された11月８日から12月26日までの記事に大幅な書き下ろしを加え、単行本化した内容。
これまでの流れや問題点を洗い出し、取材に動いた記者の視点を交えながら、ＳＮＳの利活用やウェブファーストの報道姿勢などが記述されている。
著者は毎日新聞東京本社編集編成局統合デジタル取材センターの江畑佳明氏、大場伸也氏、吉井理記氏ら３人の記者によって発足した「桜を見る会」取材班。同センターは報道の舞台がインターネットに移行する中、主にニュースサイト向けに、購読料を払って読んでもらえる記事を発信することを目指し、２０１７年４月に新設され部署でモットーは「ウェブファースト」。
同書によると、記者の人脈に頼った取材だけでなく、ツイッターのアカウントで「桜を見る会」の参加者に情報提供を呼びかけるなど、情報発信のみならず情報収集でもＳＮＳを活用。また、取材につながらなかったものの、フリマアプリ「メルカリ」を利用して、「桜を見る会」で配られた記念品を購入し、出品者に対しアプローチするという新しい方法も試みた。
同書のデスク業務を担当した同センターの日下部聡副部長は、「『何が問題かがよく分かる』『面白くて一気に読める』『臨場感にあふれている』などの声をいただいていて、取材班一同、励まされている」と語っている。
【鷲尾 昴】