e-Storyサービス「peep（ピープ）」を手がけるtaskeyは11月４日、スマホ最適化した縦スクロールカラーコミック「Webtoon（ウェブトゥーン）」事業を行う自社スタジオ「taskey STUDIO」を設立したと発表。グローバル市場で近年急激な盛り上がりをみせるWebtoon事業へ参入する。また、アカツキ、and factory、コルクの３社とWebtoonの原作提供、制作など多岐にわたって協業を行う。
peepは小説をチャット形式で展開する「e-Srotyサービス」として２０１７年12月にリリース。２０１９年にはGoogleベスト・オブ２０１９を受賞。２０２１年５月には３００万ダウンロードを突破し、ヒット作品の読者数は累計１００万人以上。大手出版社と共に連載作品の漫画化や書籍化、コンテストの開催などを行っている。
また、peepはプロの作家が手がけたオリジナル作品も配信しており、今年10月時点で２０００作品を保有。今年９月にはＵＳ版アプリの配信をスタートし、グローバルに展開している。
同社は、今年６月に中国Tencentグループからの大型の資金調達を経て、事業拡大に向けてWebtoon事業参入の検討を開始。peepで培ってきた新規ＩＰを生み出すプロデュース力、編集力を基盤に、日本からグローバルなWebtoonを多数輩出する未来を作っていくため、制作スタジオ「taskey STUDIO」を設立した。
また、peepのコンテンツであるe-Srotyは、Ｚ世代をターゲットに、チャット形式のテンポ感を意識したストーリー展開が特徴。Webtoonも縦スクロールのテンポ感が重要と言われており、両者の親和性が高いことも決め手となった。
同スタジオでは、peepで提供しているオリジナルコンテンツを基軸に、原作の提供及び自社スタジオ制作を行う。同アプリ上でオリジナルWebtoonなどの掲載も予定。
同社代表取締役・ＣＥＯである大石ロミー氏は「今世界をターゲットにするのであればWebtoon。明日世界でスターになれる可能性のある市場が開けている」とコメント。同社編集長の浜隼人氏は「Webtoonというまったく新しい創作形態の中で、どんなメガヒットが生まれるのか。そして、それをつくれる可能性にワクワクしている」と期待を述べた。同スタジオ設立に関する２人のインタビューはｎｏｔｅで読むことができる。
代表取締役・CEO 大石氏（右）と編集長・浜氏
拡大するWebtoon市場
Webtoonは、韓国発祥のフルカラー・縦スクロールのコミック。スマホに最適化され、日本をはじめ、中国・東南アジア・インド・アメリカ・ヨーロッパなどで展開されており、急速な盛り上がりを見せている。
近年はWebtoonが実写ドラマ化されるケースも増え、日本でも大流行した「梨泰院クラス」や、ＮＥＴＦＬＩＸ配信で世界的ヒットとなった「Ｓｗｅｅｔ Ｈｏｍｅ〜俺と世界の絶望〜」など、Webtoon発ＩＰコンテンツのグローバル展開の例が多い。グローバルでの市場規模は約７兆ウォン（約６７００億円）と言われている。
同社ではスタジオ設立に当たって各種クリエイターの募集を開始。専用フォームから応募できる。Webtoonクリエイター（キャラクターデザイン、ネーム、作画、着彩、背景、効果など）、アートディレクター、Webtoonプロデューサー（編集者）