光文社は５月17日、世界的な人気を誇る玩具・ルービックキューブの生みの親であるエルノー・ルービック教授の自伝『四角六面』の出版を記念して、ジャーナリストでテレビでのニュース解説などでおなじみの池上彰氏を迎えたトークイベントを、東京・港区の駐日ハンガリー大使館で開いた。
左から『四角六面』翻訳者の久保陽子さん、トークゲストの池上彰さん、パラノビチ・ノルバート特命全権大使
イベントでは、翻訳を担当した久保陽子氏、ルービックキューブの日本における総代理店であるメガハウスの広報担当・板垣有記氏、今年Ｇ－ＳＨＯＣＫのルービックキューブ・コラボレーションモデルを発売したカシオ計算機・岩元一志氏とともに、ルービック教授とルービックキューブについて語り合った。
まず、パラノビチ・ノルバート駐日ハンガリー特命全権大使が、ルービックキューブ、そしてハンガリーと日本との関わりについて述べ、「ルービックキューブはハンガリーで生まれた、小さいけれどスマートな創造性を表したオブジェクトだ」と紹介。
書籍『四角六面』については、「ルービックキューブの創造の秘密が語られ、読者を幾何学・心理学・芸術・デザイン・建築の旅に誘う本」だと語った。今や世界で10憶人以上の人が遊び、世界的な競技大会が開催されたり、大学の教材にもなっていたりするルービックキューブが、「日本とハンガリー両国間の創造性と、スマートな協力のシンボルとなること」を願った。
ルービック教授の来日は叶わなかったが、教授のメッセージによれば、「キューブは、挑戦する度に新しい発見があり、新たな挑戦が現れてくるもの」であり、「それはさながら人生にいくつもの面・色・要素があるようなもの」だという。
そうしたさまざまな要素を持つルービックキューブのように、自伝の構成も非常に変わっていると話したのは、翻訳にあたった久保氏。普通であれば、最初から順に読むことを想定して翻訳するが、本作の場合は「読みたいところだけピックアップしてバラバラに読めばいい」と著者自身が語っていたという。ルービックキューブに関する建築学、数学、教育といった様々な観点で著者の考えが綴られ、しかもそれが著者自身とルービックキューブが擬人化された「キューブ君」というふたりの語り手のもと、バラバラに構成されている。そのため、翻訳には非常に悩んだと明かした。
こうした著者の考えについて、池上氏は「かつて社会主義国であったハンガリーでひとつの考えを押しつけられていたからこそ、その反動として自由な発想が生まれたのではないか」と分析した。
実際、著者は現在教育に力を注いでおり、アメリカで十数年前から提唱されている「ＳＴＥＭ教育（Ｓ＝Ｓｃｉｅｎｃｅ、Ｔ＝Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、Ｅ＝Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｍ＝Ｍａｔｈｅｍａｔｉｃｓ）」に、Ａ（Ａｒｔ）を加えて「ＳＴＥＡＭ教育」とし、理系・文系の双方を領域横断的に学ぶ教育法を推進しているという。そして、理系・文系どちらの要素も持っているルービックキューブは、そのシンボルとなり得るものだと述べた。
さらに、板垣氏からはルービックキューブが競技大会等を通じて国も年齢も超えたコミュニケーション・ツールとして愛されていること、コロナ禍でステイホームを余儀なくされた際にルービックキューブが再注目され、日本における「第３のブーム」と言える反響を呼んでいることなどが語られた。
岩元氏も、Ｇ－ＳＨＯＣＫとのコラボレーションが多くの人に支持され、２月に発売されたモデルが１週間で完売したことなどを伝えた。
最後に、池上氏は本書の記述を引用しつつ、ルービックキューブの秘密が「３」という数字にあることを明かした。素数であり、「完全」を象徴し、キリスト教においては「三位一体」として神性の象徴でもある３。高さ・広さ・深さの３つからなる次元に我々は生きていること、時間は過去・現在・未来の３つに分けられることなど、３はまさに「マジックワード」なのだと語って、トークを締めくくった。